Pelgrimtocht is uitstekend antidepressivum

Pelgrimtocht is uitstekend antidepressivum

Wie in een mentale dip zit, doet er verstandig aan de wandelschoenen aan te trekken en naar een bedevaartsoord als Santiago de Compostella te lopen. Een dergelijke pelgrimtocht heeft namelijk een zeer positief effect op de geest, zegt Ineke Albers die het effect van bedevaartsreizen onderzocht.Depressieve mensen die een bedevaartsoord bezoeken, keren nogal eens als herboren terug naar huis. Albers wilde weten dit geestelijke herstel alleen wordt veroorzaakt door het verblijf in de gebedsplaats of dat er meer meespeelde. Ze ontdekte dat mensen die de pelgrimstocht te voet ondernamen, zich gelukkiger gingen voelen en hun gedachten beter konden ordenen.

Uit hersenonderzoek blijkt dat wandelen en hardlopen een positief effect hebben op het denkvermogen en de stemming van mensen. Daarmee is er een wetenschappelijke verklaring gevonden voor het heilzame karakter van een pelgrimage. Niet dat veel gelovigen zich daar veel van aan zullen trekken. De bedevaartsreizen naar Lourdes en Santiago de Compostella zijn al eeuwen razend populair, en daar lijkt weinig verandering in te komen.

Depressieve mensen die een bedevaartsoord bezoeken, keren nogal eens als herboren terug naar huis. Albers wilde weten dit geestelijke herstel alleen wordt veroorzaakt door het verblijf in de gebedsplaats of dat er meer meespeelde. Ze ontdekte dat mensen die de pelgrimstocht te voet ondernamen, zich gelukkiger gingen voelen en hun gedachten beter konden ordenen.

Uit hersenonderzoek blijkt dat wandelen en hardlopen een positief effect hebben op het denkvermogen en de stemming van mensen. Daarmee is er een wetenschappelijke verklaring gevonden voor het heilzame karakter van een pelgrimage. Niet dat veel gelovigen zich daar veel van aan zullen trekken. De bedevaartsreizen naar Lourdes en Santiago de Compostella zijn al eeuwen razend populair, en daar lijkt weinig verandering in te komen.