Een koortslip ontstaat door besmetting met het herpes simplex virus. De besmetting ontstaat door lichaamlijk contact. Als je eenmaal met het virus besmet bent, blijft het altijd in je lichaam aanwezig.
Wanneer de koortslip opkomt, doordat het virus actief wordt, ontstaan de blaasjes. Het vocht in de blaasjes is met name zeer besmettelijk. Wanneer de blaasjes en de korstjes verdwenen zijn, kan er geen virus meer worden overgedragen.
Een koortslip is in principe ongevaarlijk, echter voor baby's kan een herpesinfectie wel zeer gevaarlijk zijn. Het afweersysteem van baby's is nog niet volledig ontwikkeld, hierdoor lopen zij de kans ernstig ziek te worden door een herpesinfectie.
Wanneer iemand een koortslip heeft, kun je deze persoon het beste niet laten knuffelen met de pasgeboren baby. Als je zelf een koortslip hebt, knuffel dan ook niet met je baby. Denk eraan om je handen regelmatig te wassen, want als je de blaasjes (per ongeluk) hebt aangeraakt, kan dit ook een besmetting veroorzaken.
Geef je borstvoeding? Wees dan heel voorzichtig! Controleer je tepels en je tepelhof op blaasjes. Als je borst blaasjes heeft, dan kun je beter geen borstvoeding geven. Neem dan contact op met je huisarts of verloskundige.