Peter de Leeuw, chief veterinary officer bij het Ministerie van Landbouw: "We moeten nu aan de slag."
"De Mexicaanse griep krijgt veel aandacht, omdat het aantal gevallen wereldwijd explosief kan stijgen. Q-koorts komt ook overal in de wereld voor, maar voornamelijk bij dieren. Dat er in Nederland een recordaantal gevallen van mensen met Q-koorts is, is opvallend."

"Er zijn twee theorieën. De eerste is dat men denkt dat de snelle opbouw van het aantal professionele en grootschalige melkgeiten- en melkschapenhouderijen een rol speelt. De dieren worden vaak gehouden in een zogenaamde potstal. Dat is een diervriendelijke methode, die veel meer stofvorming veroorzaakt. Stof wordt gezien als een belangrijke factor bij de verspreiding van de Q-koortsbacterie. Het stof kan verwaaien en ook met het mestuitrijden kan stof vrijkomen. Vooral bij een abortus of vroeggeboorte ontstaat er veel smetstof die in en op de mest terechtkomt en zich met het stof verspreidt."

"De andere theorie is dat de smetstof zelf veranderd is en agressiever geworden is. Maar hoe het allemaal precies zit, weten we niet. We moeten letterlijk kennis en ervaring gaan opbouwen over de verspreiding en bestrijding van de ziekte. Op dit moment wordt met nieuwe technieken veel onderzoek gedaan om Q-koorts in kaart te brengen, maar het is een lastige bacterie om mee te werken in het laboratorium."

"De nu gevalideerde PCR-test toont de bacterie bij dieren aan, waardoor we besmette en niet besmette bedrijven kunnen onderscheiden. De namen van de besmette boerderijen maken we niet bekend om onnodige stigmatisering te voorkomen. Het voegt niets toe, omdat er ook besmet stof in de wijde omgeving, of zelfs in de regio, aanwezig is. De GGD en de burgemeesters van de betreffende gemeenten weten wel om welke bedrijven het gaat en huisartsen in de omgeving worden geattendeerd op de mogelijkheid van Q-koorts."

"Een veehouder kan er niets aan doen dat zijn dieren besmet zijn en zal er alles aan doen om het te bestrijden, zodra daartoe mogelijkheden zijn. Wie een besmette veestapel heeft, moet een saneringsplan maken en wordt gecontroleerd op de uitvoering: de aanvoer van besmette dieren is verboden, vaccinatie van dieren is verplicht en men moet maatregelen nemen in verband met hygiëne en mest. Het is niet nodig om besmette dieren af te maken, omdat na verloop van tijd de uitscheiding van de bacterie steeds minder wordt."

"Momenteel is er maar één fabrikant die een Q-koortsvaccin levert, maar volgend jaar zijn er meer vaccins beschikbaar en kan op uitgebreidere schaal gevaccineerd worden. Het lastige is dat er voor deze ziekte geen Europese regels zijn. Noch voor de bestrijding bij dieren, noch bij mensen. Ook is er in het buitenland geen kennis en ervaring te halen over een uitbraak van Q-koorts op deze schaal. Daarom moeten we snel handelen en is er veel en intensief contact, overleg en samenwerking tussen de ministers en deskundigen van de ministeries van Landbouw en Volksgezondheid."

"Al doende leren we. Er is geen tijd om alles rustig uit te werken en te bevestigen via praktijkonderzoek. We nemen nu maatregelen en stellen die werkende weg bij, op grond van de opgedane ervaringen of wanneer er nieuwe technische mogelijkheden beschikbaar komen."
Meer informatie: www.minlnv.nl