"Ik ben me de afgelopen tijd bewuster geworden van mijn gezondheid", geeft presentator en eindredacteur Art Rooijakkers toe. De geboren Brabander heeft de afgelopen tijd het reality-programma 'Gezond weer op' gepresenteerd, waarbij hij met willekeurige patiënten en hun bezoekers in de centrale hal van het Academisch Medisch Centrum sprak.

Beetje hypochonder
"In zo'n ziekenhuis zie je ontzettend veel ellende. Je gaat er dan vanzelfsprekend meer bij stil staan. Op een gegeven moment werd ik daar zelfs een beetje hypochonder. Ik voelde overal pijntjes, maar het was gelukkig niets. Wat dat betreft ben ik echt gezegend. Zo heb ik in mijn directe omgeving ook nog nooit met ernstige ziektes te maken gehad."

Wel wordt hij tijdens zijn trips voor 'Peking Express' regelmatig met de gezondheid van anderen geconfronteerd. "Tijdens iedere trip reist er een arts mee. Eigenlijk is hij er voor de crew en deelnemers van het programma, maar als we door arme gebieden reizen, helpt hij als het kan ook de plaatselijke bevolking. Zo waren de nomaden in Tibet verstoken van medische hulp, door een paar kleine medische handelingen heeft hij deze mensen ontzettend geholpen."

Goed dieet
De gejaagde reis, waarbij acht stellen van de ene naar de andere plaats liften, laat ook bij de presentatoren zijn sporen na. "Voor mij is het programma een heel goed dieet. Tijdens de opnames val ik zo'n vijf tot acht kilo af. Mocht het ooit stoppen, dan heb ik dus echt een probleem. Dan moet ik nog meer op mijn levensstijl gaan letten. Ik let namelijk wel goed op mijn eten, maar ga ook graag naar een goed restaurant of richting de kroeg."

Zijn bezoekjes aan de horeca worden vanaf 1 juli wel een stuk aangenamer. "Ik heb echt zo’n hekel aan roken. Het is zo vies. Ik ben dan ook erg blij met het naderende rookverbod. Als niet-roker voldoe ik niet aan het stereotype beeld dat mensen van journalisten hebben. Waar collega's veel koffie drinken, ga ik juist voor thee. Al ben ik wel ontzettend gejaagd, bijvoorbeeld in het verkeer. Wat dat betreft bevestig ik dus wel een vooroordeel."