Hypofyse (hersen-aanhangsel)
De hypofyse is een kleine hormoonklier van ca. 0,5 gram, die via een steeltje aan de hersenbasis is gekoppeld (= 'hersen-aanhangsel'). De hypofyse is nauw verbonden met een andere hormoonklier, de hypothalamus, die zich ook in de hersenen bevindt.Hypofyse en hypothalamus vormen samen de belangrijkste schakel tussen het centrale zenuwstelsel, het autonome zenuwstelsel en de hormoonklieren van het lichaam.
De hypofyse-voorkwab (= adenohypofyse = HVK) van de hypofyse produceert o.a. ACTH (= adenocorticotroop hormoon), FSH (= follikel stimulerend hormoon), GH (= groeihormoon = somatotrofine), LH (= luteïniserend hormoon, MSH (= melanocyten stimulerend hormoon), PRL (= prolactine) en TSH (thyroïd of schildklier stimulerend hormoon).
De hypofyse-achterkwab (= neurohypofyse = HAK) produceert oxytocine en vasopressine (= anti-diuretisch hormoon = ADH).
