Luizen, mijten, wormen, vlooien. Parasieten zijn organismen die zich dankzij jou, de gastheer, in leven kunnen houden. Met jeuk en andere klachten tot gevolg.
Als je maar blijft eten, willen anderen nog wel eens vertwijfeld vragen of je 'soms een lintworm hebt'. Dat kan best. Lintwormen bestaan, kunnen ruim 10 meter lang worden en leven van de darminhoud van hun gastheer. Het goede nieuws: in Nederland komen ze nauwelijks voor.
In het schaamhaar kunnen zich schaamluizen (platjes) nestelen. Ze worden overgedragen middels seks, maar je kunt ze zelfs oplopen als je in hetzelfde bed geslapen hebt als iemand die schaamluis heeft. Hoe weet je of je schaamluis hebt?
Vlooien worden wel tijdelijke parasieten genoemd, omdat ze niet op de huid van hun slachtoffer leven. Ze komen even langs, zuigen bloed op en laten een jeukende beet achter. Hoewel de mensenvlo in Nederland niet meer voorkomt, kun je nog wel last hebben van kattenvlooien. En die lusten ook best mensenbloed.
Liever wil je er niet over nadenken, maar de bedwants komt weer steeds vaker voor. Pas dus op als je op vakantie gaat. Voorheen kwam de bedwants vooral voor in goedkope hotels in niet-westerse landen. Wie geen exotische reizen maakte, had nergens last van. Nu we met z’n allen de hele wereld over reizen, is het beestje opgerukt naar landen als Engeland, Canada, de Verenigde Staten en Australië. Volgens ongedierte-bestrijders is het aantal meldingen ook in Nederland toegenomen.
Eén van de gevaarlijkste ziektes die je als reiziger kunt oplopen, is malaria. Vooral in tropische landen leven muggen die met een steek malaria op mensen overbrengen. De gevaarlijkste variant kan dodelijk zijn, dus bereid je goed voor als je naar een risicogebied gaat.
Luizen: bijna ieder kind krijgt er vroeg of laat mee te maken. En vervolgens zitten ouders, grootouders en luizenmoeders met de handen in het haar. Kun je luizen krijgen van je kat? Kunnen luizen zwemmen? En is het waar dat ze alleen schone hoofden opzoeken? Tien fabels over hoofdluis ontkracht.
Phitirus pubis, schaamluis, platjes, krabluis. Allemaal verschillende woorden voor dezelfde krabachtige parasiet die leeft tussen de haren in de schaamstreek. De aanwezigheid van deze beestjes resulteert in jeuk: vervelend, maar ongevaarlijk. Wel kun je de luis gemakkelijk op anderen overbrengen. Uitgebreid wassen helpt niet: een speciaal middel is noodzakelijk.
Wormen zijn er in allerlei soorten en maten: aarsmaden, spoelwormen, lintwormen. Maar er bestaan ook meer tropische varianten zoals de schistosoma. Een parasitaire worm die voorkomt in Azië, Afrika en Zuid-Amerika. Een infectie met deze worm wordt vaak Bilharzia genoemd.
