Mieren: zo houd je ze buiten

Als er een diersoort op de aarde succesvol is, dan is het de mier wel: er zijn ongeveer 12.000 verschillende soorten bekend en ze komen op alle continenten behalve Antarctica voor. De mier leeft in kolonies en elke kolonie heeft één koningin. Daarnaast zijn er de werksters – die allemaal een eigen taak hebben: verkenner, voedselverzamelaar, nestonderhouder, kinderverzorgster of soldaat – en de jonge mannetjes en jonge koninginnen.

Lees ook: kunnen mensen mieren ruiken?

Is de mier schadelijk?

Een mierennest bestaat uit een ingenieus en groot gangenstelsel – schitterend om te zien, maar schadelijk voor je terras en tuin, omdat de gangenstelsels instabiliteit veroorzaken. Nog een vervelende ‘bijwerking’ van de mier is dat hij bladluizen verspreidt: de schrik van elke tuinliefhebber. Daar komt bij dat de mier de larven van de natuurlijke vijanden van de bladluis (denk aan het lieveheersbeestje) eet.

Tot slot dragen mieren allerhande bacteriën bij zich. Heeft een mier zich dus tegoed gedaan aan een stukje meloen op tafel, dan is het verstandig die meloen weg te gooien.

Voorkomen is beter dan…

• Dek etensresten altijd goed af, houd potten, blikken en verpakkingen gesloten en houd het aanrecht schoon. Mieren zijn vooral dol op zoetigheid: een klein kloddertje jam op het aanrecht is al voldoende.
• Houd de tuintafel en het terras schoon en vergeet daarbij niet om af en toe het losse zand weer tussen de terrastegels te vegen.
• Houd afvalbakken en kliko’s goed dicht en zorg ervoor dat er zo min mogelijk tuinafval door de tuin zwerft – mieren houden namelijk nogal van oud hout en rottend blad.
• Kit de naden en gaten van de woning dicht.
• Mieren hebben een enorme hekel aan koper. Een koperdraad bij de tuindeur zorgt ervoor dat ze in elk geval niet via die route naar binnen marcheren.
• Talkpoeder is een natuurlijk bestrijdingsmiddel van mieren. Strooi dus krijt of babypoeder over de routes van de mieren (en herhaal dit na een regenbui). Mieren zijn gewoontebeestjes en nemen altijd een vaste route. Wordt deze route verstoord, dan raken de mieren gedesoriënteerd.
• Koffiedik vermengd met een beetje aarde houdt mieren weg van de plek waar je dat mengsel strooit.

Mieren met planten en kruiden verjagen

Er zijn planten en kruiden waaraan mieren een uitgesproken hekel hebben:

• salie
• rozemarijn
• bieslook
• majoraan
• maggikruid
• basilicum
• munt
• boerenwormkruid

Ook verschillende keukenkruiden doen het goed tegen mieren – ze houden namelijk niet van sterke geuren:

• basilicum
• oregano
• knoflook (houden slakken trouwens ook niet van!)
• salie
• rozemarijn
• kruidnagel
• nootmuskaat
• kaneel
• peper

Meng de kruiden met een klein beetje water of strooi ze direct op de mierenroutes, herhaal na een regenbui.

Verder houden mieren absoluut niet van afrikaantjes, goudsbloem en lavendel.

En als dat niet helpt?

Wordt je tuin overlopen door mierenlegers, dan is het zaak wat zwaardere middelen in te zetten. Een aantal dagen achter elkaar kokend water in alle uitgangen van de mierennesten gieten is vaak behoorlijk effectief. Meng eventueel wat azijn door het water: één deel azijn op twee delen water. Zo’n water-azijnmengsel regelmatig in de tuin sproeien doet vaak ook wonderen.

Niet bepaald vriendelijk, maar wel effectief: plaats een potje met daarin een mengsel van gist met zoetigheid (stroop of jam) en een beetje water. De kleine zoetekauwen eten met de zoetigheid ook de gist op. De gist zet echter uit, waardoor de mierenmaagjes ontploffen waardoor de mier doodgaat. Bakpoeder doet overigens hetzelfde.

Stukken vriendelijker is het om met tuinaarde gevulde bloempotten omgekeerd bovenop het mierennest te plaatsen. De mieren blijken namelijk binnen zo’n twee weken te verhuizen én nieuwe eitjes te leggen – ín die bloempot. Daarna is het simpelweg nog een kwestie van de bloempot verwijderen.

En tot slot: ja, gif werkt ook. Maar doe dat alleen als het echt niet anders kan, want het milieu wordt er bepaald niet beter van.