Extreme eenzaamheid vergroot het risico op vroegtijdig overlijden met 14 procent. Dat blijkt uit een onderzoek van de University of Chicago.
John Cacioppo en zijn collega’s volgden gedurende 6 jaar 2100 mensen van 50 jaar en ouder. De eenzaamste deelnemers bleken twee keer zo vaak gedurende het onderzoek te overlijden als hun minst eenzame leeftijdsgenoten. Vergeleken met gemiddelde deelnemers hadden eenzame 50-plussers 14 procent meer risico op vroegtijdig overlijden. Dat betekende dat eenzaamheid een dubbel zo grote impact als obesitas. Armoede vergrootte het risico op een vroege dood met 19 procent.
Negatieve gevolgen
Volgens de onderzoekers kan je geïsoleerd voelen verschillende negatieve gevolgen hebben. Zo verstoort het de nachtrust, verhoogt het de bloeddruk en vergroot eenzaamheid het risico op depressies.
Contact houden
Niet alleen zijn op zich, maar vooral het gevoel geïsoleerd te zijn van anderen is volgens het onderzoek van Cacioppo schadelijk voor de gezondheid. Volgens Cacioppo kunnen senioren de gevolgen van eenzaamheid vermijden door contact te houden met hun vroegere collega’s, familieleden en tijd door te brengen met vrienden en familie.
Cacioppo presenteerde zijn bevindingen tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de American Association for the Advancement of Science.
- WebMD
